Os documentos compreendem registros visuais e audiovisuais oficiais. Os documentos fotográficos, independentemente do gênero (iconográfico ou eletrônico), estão organizados conforme o período de governo no qual foram produzidos, de acordo com os mandatos dos governadores, desde o ano de 1947 até 2006.
As imagens são fontes singulares, sobretudo, para a história política do Rio Grande do Sul e do Brasil. Nesses documentos, fotógrafos e cinegrafistas capturaram vários locais do estado, incluindo patrimônio cultural sul-rio-grandense, como prédios históricos, e grande diversidade de eventos políticos. Diferentes personalidades políticas também estão retratadas no acervo, tais como representantes de grupos sociais, de entidades de classe e de sindicatos. O conjunto fornece importantes subsídios para pesquisas nas áreas das Humanidades e da Comunicação. É de particular interesse para a História.
A coleção contém os seguintes mandatos e períodos:
1947 - 1951 Walter Só Jobim (APP-01)
1951 - 1955 Ernesto Dornelles (APP-02)
1955 - 1959 Ildo Meneghetti (APP-03)
1959 - 1963 Leonel de Moura Brizola (APP-04)
1963 - 1967 Ildo Meneghetti (APP-05)
1967 - 1971 Walter Peracchi Barcellos (APP-06)
1971 - 1975 Euclides Triches (APP-07)
1975 - 1979 Sinval Guazzelli (APP-08)
1979 - 1983 Amaral de Souza (APP-09)
1983 - 1986 Jair Soares (APP-10)
1987 - 1991 Pedro Simon (APP-11)
1991 - 1995 Alceu Collares (APP-12)
1995 - 1998 Antônio Britto (APP-13)
1999 - 2002 Olívio Dutra (APP-14)
2003 - 2006 Germano Rigotto (APP-15)

Nascido em Caxias do Sul no ano de 1949, Germano Antônio Rigotto formou-se em Odontologia e Direito, ambos na Universidade Federal Rio Grande do Sul, na cidade de Porto Alegre. Nesse período estudantil, atuou na diretoria dos centros acadêmicos Othon Silva e André da Rocha.

Em 1976, Rigotto inicia sua trajetória política, sendo eleito o vereador mais votado em sua cidade natal, pelo extinto Movimento Democrático Brasileiro (MDB). No ano de 1982, Rigotto é eleito deputado estatual, assumindo também o cargo de Presidente das Comissões do Parlamento do Rio Grande do Sul e integrando a Mesa Diretora da Assembleia Legislativa. Na eleição estadual seguinte, 1986, é reeleito deputado estadual. Na década de 90, atua na Câmara Federal por três mandatos consecutivos, destacando-se por ter sido o relator da Lei Rouanet, de fomento à cultura, e do Programa Renda Mínima, proposta de seguridade social.

Em novembro de 2002, Germano Antônio Rigotto foi eleito governador do Rio Grande do Sul pelo PMDB. O seu mandato de quatro anos é marcado pela queda da taxa de mortalidade infantil, sendo a menor de todos os estados regionais, além do reconhecimento pela UNESCO da qualidade do ensino básico gaúcho.

A documentação é referente ao período de 1891 a 1936, sendo o maior volume a partir de 1910. O contexto histórico é marcado por debates e decisões governamentais acerca do consumo de carvão nacional. Informa a respeito da exploração, transporte e comercialização do carvão no período. Além disso, é possível nos aproximarmos, através do fundo, dos desdobramentos ocasionados em nível local e regional dos debates citados e também de movimentos dos trabalhadores da mineração, como greve e outros.